最終更新日 2025年5月15日 by michidoo

再生可能エネルギーの積極的な利用の一環として、洋上風力発電が注目を集めています。
近年では国家プロジェクトレベルでの検討も進んでおり、その具体的な活用方法も詳細に検討されているのが実態です。
洋上風力発電のメリットは海の上に発電用の風車を設置し、これによって電気エネルギーを発生させ利用しようとするものであり、従来のように地上に風車を設置する場合に比べ簡単に工事を行うことができる上、様々な権利の問題が発生しにくい点が特徴となっています。

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地上に風車を設置する場合のデメリット

地上に風車を設置する場合にはその土地の所有者に許可を得たり、あるいは建設用地を買収しなければならないといった作業が生じるため非常に手間がかかることが少なくありません。
しかも巨大な風車を設置することから外観上問題や安全面での配慮なども行わなければならず、その費用も膨大となることも多いものです。
海上に風車を設置する事は安定性の面で容易ではないと指摘する向きもあるのですが、この点に関しては様々な方法が検討されており、特に1部の企業で行われている液体浮力装置を利用した設置方法では非常に高い安定性を確保できることがわかっています。
これまでの発想では海底に土台を設置し、そこから海上まで柱を立てなければならないと言う大規模な作業を行わなければならなかったのですが、液体浮力装置の実現によりその手間を省くことができ、設置コストを大幅に削減することができるのが特徴です。
さらにこの方式を利用することであらかじめ工場などで風車を組み立て、これを会場に輸送すると言う方法を利用することができるため、効率よく作業を行うことができるのがポイントです。

洋上風力発電は効率よく発電を行うことができる

洋上風力発電は地上に風力発電装置を設置する場合に比べ、効率よく発電を行うことができることもわかっています。
地上の場合には様々な周辺の地形により風向きが一定せず、また場合によっては周辺の地形によって風が遮られてしまうと言うことも少なくありませんでした。
一般的に海上に比べ地上では風力が弱まってしまうことがわかっており、発電のために十分な風を得ることができないことも問題となっています。
様々な問題を解決する上では地上よりも海上の方が風力発電に適した条件は揃っていると言えるのです。
洋上風力発電はこのような理由から国レベルでも積極的に行うことが検討されており、経済産業省を中心にその実現に向けて様々な施策が進められているのが実態です。
しかしその中でも最大の課題となるのが法律面での整備で、海の上は様々な船の往来等が行われているためその障害とならないような設置場所を選ぶとともに、船舶の航行を妨げないような仕組みを作ることが重要となっています。

様々な法整備を確立させることが非常に重要なポイント

これまで海の上に設置することができるものは法律で定められた灯台やその他の船の航行を支援するものであり、これ以外のものを選択が通過する可能性のある場所に設置することが法律上禁止されていました。
しかし洋上風力発電を実現するためにはこれを設置しなければならないため、そのための様々な法整備を確立させることが非常に重要なポイントとなります。
風力発電のような再生可能エネルギーを積極的に利用する事は、国際レベルでも重点検討課題となっているため、日本でも積極的に行うべきものとなっています。
これまでも日本は地上に巨大な風車を設置し風力発電を積極的に行ってきましたが、そのほとんどは効果的な電力を得るまでには至っていません。
化石エネルギーや原子力エネルギーにその効率は及ばないと考えられてきた面もあり、そのために風力発電は1部の企業が実験的に行っているものが存在しているに過ぎませんでした。

太陽光発電が非常に積極的に進んでいる理由

しかし近年では再生可能エネルギーを積極的に利用しないと国際的な観点から大きなトラブルを生み出す危険性になる事は明白であり、これを避けるためには様々な再生可能エネルギーを積極的に利用することが急務となっています。
太陽光発電は現在では多くの家庭に普及しているほか、遊休地を利用した太陽光発電所の建設なども多くの場所で行われていますが、そのほとんどは現代の法律で定められている、自然エネルギーで発電した電力を電力会社が全量買い取ると言う仕組みに則り、利益を上げようとする目的であることが少なくありません。
特に家庭では太陽光発電パネルを設置して発電した電力の分だけ電気代が安くなると言う実質的な効果があることから、太陽光発電は非常に積極的に進んでいる傾向にあります。
しかし風力発電はその効率が悪いためになかなか利用する人がいませんでした。
洋上風力発電はこれまでの風力発電で得た様々なノウハウを利用しながら、誰でも気軽に利用することができる電力を生み出すことを目指しているのがポイントです。

まとめ

さらに発電システム自体が国家プロジェクトの一環で積極的に行われ始めている動きがあり、効果的に利用することができるものと注目されているのがポイントです。

Influx 洋上風力より引用